Orice obiect cu o temperatură mai mare de zero absolut (0 Kelvin = -273,15 °C) emite radiaţii în infraroşu. Radiaţia în infraroşu este invizibilă ochiului uman. Nu şi camerei de termoviziune.
O cameră de termoviziune măsoară lungimile mari de undă ale radiaţiilor în infraroşu detectate în câmpul său de vizualizare. Din acestea calculează apoi temperatura obiectului de măsurat.
Emisivitatea suprafeţei obiectului (ε) şi compensarea cu temperatura reflectată (RTC) sunt variabile care pot fi setate manual în camera de termoviziune. Fiecare pixel al detectorului reprezintă un punct termic care este afişat pe ecran ca o imagine falsă colorată.
Termografia (determinarea temperaturii cu ajutorul unei camere de termoviziune) este o metodă de măsurare pasivă, fără contact. Imaginea termică indică distribuţia temperaturilor pe suprafaţa unui obiect. Din acest motiv, cu ajutorul camerei de termoviziune nu puteţi vedea în sau prin obiecte.
