Princípios teóricos da termografia

Cada objeto com temperatura acima do ponto zero absoluto (0 Kelvin = -273,15 ° C) emite radiação infravermelha (IR). O olho humano não pode perceber este comprimento de onda. O elemento central, o detector é sensível à radiação IR. Com base na intensidade da radiação IR, ele determina a temperatura da superfície do objeto, e faz com que seja visível para o olho humano através da imagem térmica. Este processo é referido como termografia.

A fim de tornar a radiação infravermelha visível, o detector a converte num sinal elétrico, e cada sinal dá uma determinada cor que é apresentada no visor do termovisor. Em princípio, os termovisores traduzem assim comprimentos de onda do espectro infravermelho em comprimentos de onda que são visíveis ao olho humano (cores).

Aliás, ao contrário do um equívoco relativamente comum, não se pode verificar o que há no interior de um objeto com uma câmara termográfica, só se pode visualizar a sua temperatura de superfície.