Una termocamera misura la radiazione infrarossa a onde lunghe emessa da un oggetto. La quantità di radiazioni infrarosse emessa (dall'oggetto in se stesso) dipende dalla superficie del materiale. Nota bene: Ogni superficie ha una emissività specifica.
Il colore della superficie non ha un effetto significativo sulle radiazioni infrarosse a onde lunghe emesse dall'oggetto di misura. Il fattore determinante è la temperatura. Ad esempio, un termosifone verniciato di nero emette esattamente la stessa quantità di radiazioni infrarosse a onde lunghe di un termosifone altrettanto caldo ma verniciato di colere bianco. Nota bene: Il colore della superficie raramente ha un ruolo importante.
Di norma, l'emissività di supefici lisce, brillanti, riflettenti e/o lucide è leggermente inferiore a quella di superfici opache, strutturate, ruvide, alterate e/o graffiate degli stessi materiali. Nota bene: Quando misuri superfici lisce, fai particolare attenzione ad eventuali fonti di radiazione nelle vicinanze (es. sole, calore, ecc.).
Acqua, neve e gelo hanno valori di emissività relativamente alti, ecco perchè misurare queste sostanze generalmente non è un problema. Si deve tuttavia tenere presente che rivestimenti naturali di questo tipo possono comunque influenzare la temperatura dell'oggetto di misura. L'umidità raffredda infatti la superficie dell'oggetto di misura quando evapora e la neve ha buone proprietà isolanti. Di solito la brina non sigilla la superficie, quindi quando si effettua la misurazione bisogna considerare l'emissività della brina e anche della superficie. Nota bene: Se possibile, evita di misurare superfici umide, coperte di neve o di brina.
Tracce di sporco e corpi estranei sulla superficie, come ad esempio polvere, fuliggine o lubrificanti, di solito aumentano l'emissività della superficie stessa. Per questo motivo, in genere, non è un problema misurare oggetti sporchi. Tuttavia la tua termocamera misura sempre la temperatura della superficie, cioè lo sporco, non l'esatta temperatura della superficie dell'oggetto di misura sottostante. Nota bene: Evita di misurare superfici sporche (si può ottenere un valore di temperatura falsato).
