Os aparelhos de medição do nível sonoro devem auxiliar, tanto no local de trabalho como no ambiente privado, na medição do volume do som em decibéis. Assim como a temperatura, o ruído pode ser subjetivo. As pessoas que se queixam de seus vizinhos barulhentos, sentem-se incomodadas pela sua música: após a medição do volume de som real em decibéis, verifica-se frequentemente que essa perturbação subjetiva não é classificada como ruído. Também no local de trabalho é necessário determinar, com o aparelho de medição do nível sonoro, se o colaborador precisa de uma proteção auditiva especial ou se o volume de som atual ainda é tolerável e não é prejudicial para a saúde. Os aparelhos de medição do nível sonoro são utilizados nas seguintes áreas:
- Em apartamentos, para determinar o volume de som proveniente das imediações
- Na tecnologia doméstica
- Na engenharia de ventilação e ar condicionado
- Nos locais de trabalho em escritório e em máquinas