Die von der Wärmebildkamera erfasste Infrarot-Strahlung besteht aus:
- der emittierten Strahlung des Messobjektes,
- der Reflexion von Umgebungsstrahlung, und
- der Transmission von Strahlung durch das Messobjekt.
Die Summe dieser Bestandteile wird immer gleich 1 ( = 100%) gesetzt:
ε + ρ + τ = 1
Da die Transmission in der Praxis selten eine Rolle spielt, entfällt die Transmission τ und die Formel ε + ρ + τ = 1 vereinfacht sich zu
ε + ρ = 1
Für die Thermografie bedeutet das:
je niedriger der Emissionsgrad,
- desto höher der Anteil der reflektierten Infrarot-Strahlung,
- desto schwieriger eine genaue Temperaturmessung, und
- desto wichtiger eine korrekte Einstellung der Kompensation der reflektierten Temperatur (RTC).